O trabalho científico é por vezes lento, mas recompensador quando você atinge o seu objetivo. Veja o caso desses pesquisadores do Instituto Italiano de Tecnologia.

Como mostramos aqui no Olhar Digital, eles apresentaram, em agosto do ano passado, o projeto de um robô que vestia uma espécie de armadura do Homem de Ferro. É o conjunto de um jetpack (mochila a jato) com outros dois propulsores saindo das mãos do humanoide.

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Hoje, quase 10 meses depois, a equipe anunciou um avanço expressivo do experimento: o iRonCub3 conseguiu fazer uma decolagem e um voo estável (embora curto) pela primeira vez.

Como você pode ver pelo vídeo, o tempo que ele fica no ar é bastante curto. Isso demonstra a dificuldade de promover um voo como esse – e indica que o Tony Stark do mundo real não teria uma vida nada fácil.

Imagine controlar os 4 propulsores de forma harmônica e coordenada para não se desequilibrar no ar. Some isso aos fatores naturais, como o vento. Esse é o desafio do iRonCub3. Ah, e ele fez quase tudo “sozinho”: graças aos sistemas de controle de voo baseados em Inteligência Artificial.

Conheça o iRonCub3

• De acordo com os cientistas, o humanoide tem várias partes de titânio, além de revestimentos para suportar o calor.
• Isso porque os 4 propulsores atingem uma temperatura de quase 800ºC.
• Como você pode ver pelas fotos, ele é baixinho e tem menos de 1 metro de altura.
• Já seu peso total, junto com os jatos, é de cerca de 70 quilos.
• O empuxo para o voo (ou seja, a força vertical) atinge os 1.000 N (cerca de 225 lbf).

• Na parte interna, o robô possui um conjunto de sensores de bordo, que inclui uma unidade de medição inercial, sensores de força-torque e uma câmera de profundidade RealSense.
• Os pesquisadores afirmam que esse pacote é robusto o suficiente para lidar com ambientes operacionais extremos.
• E essa é a ideia da equipe: que um dia o iRonCub3 possa atuar em operações de resgate.
• Ah, um último detalhe sobre ele é essa carinha fofinha.
• A história é a seguinte: os engenheiros resolveram pegar um robô infantil projetado para pesquisa de IA para dar início aos trabalhos.
• Como não trocaram a face dele, temos hoje uma espécie de mistura de Homem de Ferro com bebê reborn.

Operações de resgate

O objetivo final do experimento é ter humanoides capazes de voar até um local de desastre/emergência para realizar inspeções aéreas ou fornecer dados importantes a equipes remotas.

Ele também será capaz de pousar e caminhar, superar obstáculos, subir escadas, abrir portas e assim por diante.

Um robô como esse deve se mostrar extremamente útil para o Corpo de Bombeiros, por exemplo, uma vez que você pode enviá-lo para locais de risco, preservando a vida dos seus funcionários humanos. Isso valeria para um prédio com risco de desmoronamento ou até um incêndio florestal.

Algo assim, no entanto, deve demorar bastante – vide esse intervalo de quase um ano para que o iRonCub3 conseguisse um pequeno voo estável. Os cientistas italianos, porém, não dão sinais de que vão desistir. Ainda bem, pois esse parece ser um projeto promissor e de bastante utilidade pública.

As informações são do New Atlas.