Observadores do céu, preparem-se! Esta semana, o Aglomerado Globular do Pavão, uma “bola” contendo milhares de estrelas, está em seu melhor momento de visualização na paisagem celeste – e com sorte, você consegue vê-lo até mesmo a olho nu.
Para isso, o céu deve estar bem escuro, o que será difícil nas primeiras noites, já que a Lua estará na fase cheia. Mas, é possível ter uma visão espetacular com a ajuda de binóculos ou um telescópio pequeno ao longo de várias horas pelas próximas noites.
O que é um aglomerado globular:
- Conjunto estelar compacto e simétrico, sustentado pela gravidade mútua entre as estrelas;
- Pode reunir de milhares a milhões de estrelas em uma única estrutura gravitacional;
- São formações extremamente antigas, abrigando algumas das estrelas mais primitivas do Universo;
- Apresentam forma esférica, com maior densidade estelar no núcleo;
- A atração entre as estrelas é o que mantém o aglomerado unido e estável ao longo de bilhões de anos.
Sobre o Aglomerado Globular do Pavão:
- Também conhecido como NGC 6752, fica na constelação de Pavo (Pavão), a cerca de 13 mil anos-luz da Terra;
- Contendo centenas de milhares de estrelas, esta “bola” é um dos alvos favoritos para observação astronômica;
- Com magnitude de 5.4, é o quarto aglomerado globular mais brilhante no céu, depois de Omega Centauri, 47 Tucanae e Messier 22.
De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org, o Aglomerado Globular do Pavão estará bem posicionado no céu nas próximas semanas, atingindo seu ponto mais alto na quarta-feira (9), por volta da meia-noite (horário de Brasília).
Do ponto de vista de São Paulo, a “bola” de estrelas surge no céu às 18h27, 23º acima do horizonte na direção sudeste, até mais ou menos 5h40 da manhã seguinte, quando desaparece no brilho do nascer do Sol, 22° acima do horizonte a sudoeste.
Nas noites seguintes, o ponto mais alto será atingido quatro minutos mais cedo a cada dia.
Observação do Aglomerado Globular do Pavão é um privilégio do hemisfério sul
Com uma declinação de 59°58’S, o Aglomerado globular do Pavão é mais fácil de ser visto do hemisfério sul, em latitudes abaixo de 10°N. Seu tamanho angular é de 13’12” (metade de uma lua cheia).
A noite de quarta-feira, quando essa joia celeste estará na melhor posição, será no último dia de lua crescente, o que significa que durante uma semana o céu estará mais claro, dificultando a visibilidade. Mas, não se preocupe, pois a estrutura permanece observável por várias semanas.
Como a fase nova da Lua tem início dia 24 de julho, terminando em 1º de agosto, esse é o período ideal para observar o Aglomerado Globular do Pavão, já que o céu estará mais escuro. Agora, é torcer para que nenhuma nuvem possa atrapalhar!
Para localizar essa incrível formação, procure pelo Cruzeiro do Sul. A constelação do Pavão fica à direita dele, abaixo da constelação de Escorpião. Utilizar aplicativos de observação, como Stellarium, Star Walk ou Sky Safari, pode facilitar bastante. Boa sorte!
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Como é medida a idade de estrelas e planetas?
Conforme explicado acima, os aglomerados globulares são agrupamentos de estrelas muito antigas. Os cientistas sabem disso porque muitas dessas estrelas têm baixíssimo teor de metais em sua composição. Isso é um indicativo de que elas se formaram quando o Universo ainda era jovem, antes da criação e espalhamento de elementos pesados pelas primeiras gerações de estrelas.
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