Originalmente programado para 11 de junho, o lançamento da missão Ax-4, quarto voo tripulado da empresa Axiom Space para a Estação Espacial Internacional (ISS), foi adiado para esta quinta-feira (19), conforme noticiado pelo Olhar Digital. No entanto, a data foi prorrogada novamente. Tudo isso em razão de problemas técnicos (tanto no foguete quanto no laboratório orbital, destino da missão).
Primeiro, foi encontrado um vazamento de oxigênio líquido no propulsor do foguete Falcon 9, da SpaceX, que será usado para levar a missão ao espaço. Chamado booster B1094, esse modelo é relativamente novo, mas já havia apresentado falhas semelhantes durante um voo em abril. Após os técnicos identificarem que o problema não tinha sido corrigido totalmente antes, a SpaceX fez novos reparos e testes, para garantir que o veículo esteja pronto para o lançamento.
Além disso, astronautas da ISS detectaram um vazamento no módulo Zvezda, que faz parte do segmento russo da estação espacial. Esse vazamento já existia desde 2019 e vinha sendo monitorado e reparado aos poucos. Recentemente, a tripulação presente na estação notou uma mudança na pressão do ar dentro do módulo, o que causou preocupação e levou ao novo adiamento.
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Em uma publicação no X, a NASA explicou que, embora a pressão esteja estável agora, isso pode ser temporário, porque o ar pode estar vazando de outras partes da estação.
Por precaução, a agência decidiu postergar o voo para que as equipes possam continuar acompanhando o reparo do módulo Zvezda e garantir a segurança da nova tripulação que vai chegar ao laboratório espacial.
A missão Ax-4 será comandada pela ex-astronauta da NASA Peggy Whitson, atual diretora de voos tripulados da Axiom Space. Ela será acompanhada por três astronautas: Shubhanshu Shukla, da Índia, que será o piloto, e os especialistas Sławosz Uznański-Wiśniewski, da Polônia, e Tibor Kapu, da Hungria. Essa será a primeira vez que representantes desses países vão visitar a ISS.
Quando a missão Ax-4 será lançada
Se tudo sair de acordo com o novo planejamento, o quarteto partirá do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no domingo (22), às 4h42 (pelo horário de Brasília), a bordo da cápsula SpaceX Crew Dragon Freedom.
Eles levarão mais de 60 experimentos científicos e atividades educativas relacionadas à ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) para a estação. Com essa preparação extra, a NASA, a SpaceX e a Axiom Space buscam garantir que tudo esteja seguro para a nova equipe e para o sucesso da missão.
