No nordeste do Cazaquistão, próximo à cidade de Semey, repousa um lago com um legado perigoso: o Lago Chagan, também conhecido pelo apelido de “Lago Atômico”.
Formado pela força colossal de uma explosão nuclear soviética em 1965, este corpo d’água serve como um lembrete sombrio do poder destrutivo e das consequências permanentes dos testes nucleares.
Principal local de testes nucleares da União Soviética
A cratera que hoje abriga o Lago Chagan, com seus imponentes 100 metros de profundidade e 400 metros de largura, é o resultado direto de um experimento nuclear conduzido pela União Soviética.
A vasta área serviu por quatro décadas como o principal campo de testes nucleares da URSS, palco para um total de 456 detonações, sendo 116 delas realizadas na superfície e 340 no subsolo.
O marco inicial desta era nuclear para os soviéticos ocorreu em 29 de agosto de 1949, com a detonação da sua primeira bomba atômica, a RDS-1, no próprio Local de Testes Nucleares de Semipalatinsk, apelidado de “O Polígono”.
Este evento demonstrou o avanço tecnológico da União Soviética, rompendo o monopólio nuclear americano, e também acendeu a temida corrida armamentista que moldou a Guerra Fria. Ao longo dos anos seguintes, uma variedade de armamentos foi testada em Semipalatinsk, desde dispositivos de fissão até as devastadoras bombas termonucleares.
Lugar “Ideal” para experimentos nucleares
A escolha de Semipalatinsk como local de testes não foi aleatória. Seu isolamento geográfico e a relativa facilidade de isolamento de áreas povoadas o tornavam um local “ideal” para os experimentos nucleares soviéticos.
No entanto, essa avaliação ignorou a presença de diversas aldeias nos arredores e a proximidade da cidade de Semey, que abrigava mais de um milhão de habitantes. Essa população foi exposta diretamente à precipitação radioativa liberada pelas inúmeras explosões na superfície, sem qualquer aviso por parte das autoridades soviéticas.
Consequências na saúde
As consequências para a saúde da população local foram devastadoras. O contato com partículas radioativas no ar e a ingestão de alimentos contaminados levaram a um aumento significativo no risco de diversas doenças crônicas.
Estudos realizados desde o final da década de 1980 documentam um impacto considerável na incidência de câncer, doenças da tireoide, distúrbios imunológicos e malformações congênitas entre os residentes da região.
Já em 1958, médicos do Dispensário Número 4 em Semipalatinsk e cientistas do Instituto de Biofísica da Academia de Ciências Médicas da URSS observaram que 22% dos indivíduos examinados apresentavam sintomas relacionados à doença crônica por radiação.
O legado sombrio da radiação não se limita aos efeitos físicos. Pesquisas recentes também destacam o trauma psicológico sofrido pelos moradores locais, marcado pelo estresse e pela ansiedade persistente em relação aos potenciais efeitos da radiação em sua saúde e no futuro de suas famílias.
Leia mais:
O Lago Atômico hoje
- A última explosão nuclear soviética em Semipalatinsk ocorreu em 1989.
- Com o colapso da União Soviética e a posterior independência do Cazaquistão, o local de testes foi finalmente fechado.
- O Lago Atômico, antigamente palco de destruição, agora serve como um alerta silencioso sobre as cicatrizes deixadas pela era nuclear.
- As pesquisas sobre as populações que viveram e ainda vivem na região continuam sendo fundamentais para compreender os efeitos a longo prazo da radiação, não somente nos indivíduos expostos, mas também nas futuras gerações.
