Pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) atuam no monitoramento de morcegos que vivem em Ilha Grande, no município de Angra dos Reis, no litoral sul fluminense. O objetivo é preservar, mas também saber mais sobre estes animais.

Este trabalho já possibilitou a identificação de uma nova espécie no estado. E agora ajudou a ilha a receber o título de Área de Importância para a Conservação dos Morcegos, uma certificação que ajuda na proteção dos morcegos.

• Concedida pela Rede Latino-americana e do Caribe para Conservação dos Morcegos, esta designação reconhece áreas que abrigam espécies de interesse nacional ou regional para conservação.
• Também leva em conta espaços que contam com refúgios usados para uma ou mais espécies de interesse para conservação ou têm uma grande riqueza de espécies, independentemente do seu nível de ameaça.
• Ilha Grande é uma das áreas com a maior variedade de morcegos do estado do Rio de Janeiro.
• São 37 espécies reconhecidas, o que representa 19,9% das espécies conhecidas no Brasil.
• Pesquisadores da Uerj esperam que o reconhecimento incentive as pessoas a saber mais sobre estes animais.

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Importância dos morcegos

Os morcegos são mamíferos que possuem finas membranas conectando os dedos, que formam asas. Além de voar, eles se deslocam e caçam com a ajuda do som, emitindo ondas sonoras que, ao atingir obstáculos, retornam e são percebidas pelos animais.

Existem animais frugívoros, que comem frutas e, até mesmo sem querer, ajudam na dispersão de sementes, no reflorestamento e na polinização de flores, sobretudo para as que só desabrocham à noite. E também aqueles que se alimentam de insetos, ajudando a controlar tanto pragas agrícolas quanto mosquitos que transmitem doenças.

Há, ainda, os que se alimentam de pequenos vertebrados, como lagartixas e pequenos ratos. Os hematófagos, por fim, são os mais temidos. Eles se alimentam de sangue, podendo caçar antas, tatus e grandes aves.

Com o desmatamento e o crescimento das cidades, os morcegos estão cada vez mais perto das pessoas. Essa proximidade traz a necessidade de uma maior conscientização da população, justamente o que a nova certificação pode ajudar a fazer.