Cientistas do MIT e de duas universidades de Hong Kong desenvolveram um microrrobô inovador que salta usando uma combinação de mola e asas articuladas — uma abordagem que consome muito menos energia do que o voo tradicional.
Pesando menos de 1 grama e com cerca de 5 cm de altura, o robô experimental substitui a locomoção aérea contínua por saltos coordenados, auxiliados por batidas de asas inspiradas em insetos.
O estudo sobre esse projeto foi publicado na revista Science Advances.
Como o robô alça “voo”:
- O funcionamento do robô é engenhoso: ao tocar o solo, uma haste com mola de fibra de carbono comprime e armazena energia, que é liberada no salto seguinte.
- As asas, ativadas por músculos artificiais, fornecem sustentação extra.
- Durante os testes, o robô alcançou saltos de até 20 cm de altura e se deslocou lateralmente a uma velocidade de até 30 cm por segundo — tudo isso com 64% menos consumo energético do que um drone convencional voando a mesma distância.
- Um sistema externo de rastreamento identifica o próximo ponto de pouso e ajusta a orientação do robô no ar para garantir saltos precisos, mesmo em superfícies irregulares ou escorregadias.
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Modelo correspondeu em terrenos desafiadores
A equipe demonstrou sua eficácia em ambientes como grama, gelo, vidro molhado e terrenos inclinados, provando sua versatilidade em missões fora do comum.
Com sua eficiência energética e capacidade de adaptação, os pesquisadores agora planejam torná-lo completamente autônomo, integrando bateria, sensores e sistema de navegação.
O objetivo é utilizá-lo em tarefas de alto risco, como buscas em áreas de desastres ou exploração de ambientes perigosos. No vídeo abaixo, é possível ver o dispositivo realizando seu voo.
